- Ce qui fait que les amants et les maîtresses ne s’ennuient point d’être ensemble, c’est qu’ils parlent toujours d’eux-mêmes.
- Le plus grand effort de l’amitié n’est pas de montrer nos défauts à un ami, c’est de lui faire voir les siens.
- La bonne grâce est au corps ce que le bon sens est à l’esprit.
- L’homme est conduit, lorsqu’il croit se conduire, et pendant que par son esprit il vise à un endroit, son coeur l’achemine insensiblement à un autre.
- La sincérité est une ouverture de coeur. On la trouve en fort peu de gens, et celle que l’on voit d’ordinaire n’est qu’une fine dissimulation pour attirer la confiance des autres.
- On garde longtemps son premier amant, quand on n’en prend point de second.
- Nul ne mérite d’être loué de bonté, s’il n’a pas la force d’être méchant : toute autre bonté n’est le plus souvent qu’une paresse ou une impuissance de la volonté.
- Il y a peu de femmes dont le mérite dure plus que la beauté.
- L’orgueil se dédommage toujours et ne perd rien lors même qu’il renonce à la vanité.
- La modération est comme la sobriété : on voudrait bien manger davantage, mais on craint de se faire mal.
- On ne doit pas juger un homme par ses grandes qualités, mais par l’usage qu’il en sait faire.
- L’orgueil, comme lassé de ses artifices et de ses différentes métamorphoses, se montre avec un visage naturel, et se découvre par sa fierté. De sorte qu’à proprement parler, la fierté est l’éclat et la déclaration de l’orgueil.
- Le vrai moyen d’être trompé, c’est de se croire plus fin que les autres.
- Nous n’avons pas le courage de dire en général que nous n’avons point de défauts, et que nos ennemis n’ont point de bonnes qualités; mais en détail nous ne sommes pas trop éloignés de le croire.
- Quelque méchants que soient les hommes, ils n’oseraient paraître ennemis de la vertu, et lorsqu’ils la veulent persécuter, ils feignent de croire qu’elle est fausse ou ils lui supposent des crimes.
- L’homme le plus simple qui a de la passion persuade mieux que le plus éloquent qui n’en a point.
- Le comble de l’injustice, c’est d’appuyer des actes irréguliers du suffrage apparent du prince, pour forcer, par le respect, les opprimés au silence.
- On doit se consoler de ses fautes quand on a la force de les avouer.
- Quand nous exagérons la tendresse que nos amis ont pour nous, c’est souvent moins par reconnaissance que par le désir de faire juger de notre mérite.
- Nous avons tous assez de force pour supporter les maux d’autrui.
- Les rois font des hommes comme des pièces de monnaie; ils les font valoir ce qu’ils veulent, et l’on est forcé de les recevoir selon leur cours, et non pas selon leur véritable prix.
- Nous nous consolons souvent par faiblesse des maux dont la raison n’a pas la force de nous consoler.
- Les femmes vont plus loin en amour que la plupart des hommes, mais les hommes l’emportent sur elles en amitié.
- La plupart des honnêtes femmes sont des trésors cachés, qui ne sont en sûreté que parce qu’on ne les cherche pas.
- La jalousie naît toujours avec l’amour, mais ne meurt pas toujours avec lui.
- C’est une espèce de bonheur, de connaître jusqu’à quel point on doit être malheureux.
- Le repos de la paresse est un charme secret de l’âme qui suspend soudainement les plus ardentes poursuites et les plus opiniâtres résolutions.
- La simplicité affectée est une imposture délicate.
- On incommode souvent les autres quand on croit ne les pouvoir jamais incommoder.
- L’humilité est l’autel sur lequel Dieu veut qu’on lui fasse des sacrifices.
- Les grands de la terre ne pouvant donner la santé du corps ni le repos d’esprit, on achète toujours trop cher tous les biens qu’ils peuvent faire.
- On ne saurait conserver longtemps les sentiments qu’on doit avoir pour ses amis et pour ses bienfaiteurs, si on se laisse la liberté de parler souvent de leurs défauts.
- L’attachement ou l’indifférence que les philosophes avaient pour la vie n’était qu’un goût de leur amour-propre, dont on ne doit non plus disputer que du goût de la langue ou du choix des couleurs.
- L’intrépidité doit soutenir le coeur dans les conjurations, au lieu que la seule valeur lui fournit toute la fermeté qui lui est nécessaire dans le péril de la guerre.
- Il n’y a guère de personnes qui dans le premier penchant de l’âge ne fassent connaître par où leur corps et leur esprit doivent défaillir.
- L’imagination ne saurait inventer tant de diverses contrariétés qu’il y en a naturellement dans le coeur de chaque personne.
- Le plaisir de l’amour est d’aimer, et l’on est plus heureux par la passion que l’on a que par celle que l’on donne.
- Si l’on croit aimer sa maîtresse pour l’amour d’elle, on est souvent trompé.
- Il y a plusieurs remèdes qui guérissent de l’amour, mais il n’y en a point d’infaillibles.
- La haine pour les favoris n’est autre chose que l’amour de la faveur...