Nous n’avons pas le courage de dire en général que nous n’avons point de défauts, et que nos ennemis n’ont point de bonnes qualités ; mais en détail nous ne sommes pas trop éloignés de le croire.
Écrivain, 1613-1680 Image : Théodore Chassériau, Domaine public, Wikimedia Commons Partager sur
Source vérifiée
Réflexions ou sentences et maximes morales (1678), maxime 397
Texte du domaine public, transcription Wikisource (CC BY-SA).
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Comme nous ne sommes pas sûrs de notre courage, nous ne voulons pas avoir l’air de douter du courage d’autrui.
La faiblesse est un défaut que nous a donné la nature, que nous ne pouvons détruire, contre lequel nous avons sans cesse à nous défendre, et dont aucun homme de bonne foi, et capable de quelque courage, ne se vantera jamais d’avoir toujours triomphé.
Gouverner, ce n’est pas recueillir, pour y trouver profit, la peur qui nous fait perdre raison, la haine qui nous rend incapables. Gouverner, ce n’est pas nous flatter ni nous ressembler quand nous devenons médiocres.
Nous avons toujours assez de force pour supporter nos propres maux.
Ne soyez ni confiant, ni banal, ni empressé, trois écueils ! La trop grande confiance diminue le respect, la banalité nous vaut le mépris, le zèle nous rend excellents à exploiter.
On ne trouve guère d’ingrats tant qu’on est en état de faire du bien.
J’ai peine à croire qu’on parvienne un jour à démontrer que nous sommes l’œuvre d’un être suprême et non pas, comme il me semble, celle d’un être imparfait qui nous a fabriqués en guise de passe-temps.
Quand il s’agit des actions d’autrui, nous sommes très clair-voyants, l’esprit ne nous manque point pour critiquer, et nous sommes surs à un cheveu près, d’en trouver tous les défauts, et de découvrir les moindres imperfections.
N’essayons jamais de nous venger de nos ennemis, car si nous le faisons, nous nous ferons beaucoup plus de mal qu’à eux. Faisons comme le général Eisenhower : ne perdons jamais une minute à penser aux gens que nous n’aimons pas.
Ne forçons point notre talent, nous ne ferions rien avec grâce.
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