On ne doit pas juger du mérite d’un homme par ses grandes qualités, mais par l’usage qu’il en sait faire.
Écrivain, 1613-1680 Image : Théodore Chassériau, Domaine public, Wikimedia Commons Écrivain, 1613-1680 Image : Théodore Chassériau, Domaine public, Wikimedia Commons 
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Réflexions ou sentences et maximes morales (1678), maxime 437
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- Édition consultée
- Œuvres de La Rochefoucauld, tome 1, Hachette, 1868
- Vérifiée le
- 1 octobre 2026
Texte du domaine public, transcription Wikisource (CC BY-SA).
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La valeur d’un homme ne se mesure pas à son argent, son statut ou ses possessions. La valeur d’un homme réside dans sa personnalité, sa sagesse, sa créativité, son courage, son indépendance et sa maturité.
La vraie valeur d’un homme réside, non dans ce qu’il a, mais dans ce qu’il est.
Source vérifiée Opinions de littérature et d’art Ce sont les actions, non les paroles, qui montrent ce qu’un homme vaut réellement.
La valeur d’un homme s’estime dans ce monde d’après sa conduite.
Un des grands malheurs de l’homme, c’est que ses bonnes qualités même lui sont quelquefois inutiles, et que l’art de s’en servir et de les bien gouverner n’est souvent qu’un fruit tardif de l’expérience.
Source vérifiée Maximes et Pensées (1923), chapitre 5, 337 Tant qu’il ne la juge pas lui-même utile ou valable, la vie d’un homme n’a pas la moindre importance.
Source à vérifierLe Bûcher des Illusions, Impertinences (2004) C’est la dignité qui impose aux hommes, tandis que le génie ne fait que les saisir.
Source vérifiée Histoire de la Révolution française C est en cela seul que consiste le mérite de l’homme juste ; et quoique nous appelions Dieu bon, nous ne l’appelons pas vertueux, parce qu’il n’a pas besoin d’efforts pour bien faire.
Source vérifiée Émile, ou De l’éducation (1782), livre V Le mérite d’un homme réside dans sa connaissance et dans ses actes et non point dans la couleur de sa peau ou de sa religion.
Les hommes vous estiment en raison de votre utilité, sans tenir compte de votre valeur.
Source vérifiée Le Lys dans la vallée (1836)
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- François de La Rochefoucauld. (1678). Réflexions ou sentences et maximes morales (maxime 437). Édition consultée : Œuvres de La Rochefoucauld, tome 1, Hachette, 1868.
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- François de La Rochefoucauld. Réflexions ou sentences et maximes morales. 1678. maxime 437. Édition consultée : Œuvres de La Rochefoucauld, tome 1, Hachette, 1868.