Il n’y a guère de personnes qui dans le premier penchant de l’âge ne fassent connaître par où leur corps et leur esprit doivent défaillir.
Écrivain, 1613-1680 Image : Théodore Chassériau, Domaine public, Wikimedia Commons Écrivain, 1613-1680 Image : Théodore Chassériau, Domaine public, Wikimedia Commons 
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Réflexions ou sentences et maximes morales (1678), maxime 222
Il n’y a guère de personnes qui, dans le premier penchant de l’âge, ne fassent connoître par où leur corps et leur esprit doivent défaillir.
- Édition consultée
- Œuvres de La Rochefoucauld, tome 1, Hachette, 1868
- Vérifiée le
- 1 octobre 2026
Texte du domaine public, transcription Wikisource (CC BY-SA).
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La vieillesse nous attache plus de rides en l’esprit qu’au visage ; et ne se voit point d’âmes, ou fort rares, qui en vieillissant ne sentent l’aigre et le moisi.
ParaphraseEssais (1595), livre III, chapitre 2 La jeunesse une fois passée, il est rare qu’on reste confiné dans l’insolence.
Source vérifiée Le Côté de Guermantes (1921), Troisième partie L’âge ne fait perdre le rythme qu’à ceux qui n’ont jamais eu le courage d’avancer tout seuls.
Source vérifiée Le Zahir (2004) Les Peuples ainsi que les hommes ne sont dociles que dans leur jeunesse, ils deviennent incorrigibles en vieillissant.
Source vérifiée Du contrat social (1762), Texte entier Quand on vieillit, toutes les choses que l’on a pas vues dans sa jeunesse, on n’y croit pas. Les autres, on les comprend moins. Il ne reste que ce qui est vrai.
Le nombre est petit de ceux d’entre nous qui savent vieillir, et pourtant le passage est autrement difficile de l’enfance à l’âge mûr. Nul homme ne peut se flatter de l’avoir franchi impunément, sinon peut-être les saints et les génies. Oh ! Sans doute, il y a ce « mûrissement » des dons naturels de l’enfance, cet approfondissement des expériences de l’enfance, mais pour mûrir les dons de l’enfance, ou en approfondir les expériences, il faudrait d’abord apprécier la valeur des unes et des autres, il faudrait juger l’âge mûr par rapport à l’enfance, et non pas l’enfance par rapport à l’âge mûr.
Source vérifiée L’Intransigeant, 25/12/1947 Il me semble que l’existence humaine n’est guère plus qu’un croquis, esquissé sur le Temps, sans grande réflexion, avec peu de soin, ni aucun sens du dessin.
Source vérifiée Qu’elle était verte ma vallée (1939) Malheureuse condition des hommes ! À peine l’esprit est-il parvenu à sa maturité, que le corps commence à s’affaiblir.
Source vérifiée Pensées diverses (Montesquieu) (1879) La plupart des gens sont enfermés dans une existence solitaire, une vie restreinte par le manque d’imagination des limites que ne connaissent pas les lecteurs.
Source à vérifierAilleurs (2013) Il me semble parfois que, malgré mes efforts, je n’existe pas encore en tant qu’individu, maître de son destin. Mes crises d’adolescence ont fait place au grand vide de l’âge adulte. Mon corps, mon cerveau montrent chaque jour leurs limites.
Source vérifiée Drôle de temps (1997)
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- François de La Rochefoucauld. (1678). Réflexions ou sentences et maximes morales (maxime 222). Édition consultée : Œuvres de La Rochefoucauld, tome 1, Hachette, 1868.
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- François de La Rochefoucauld. Réflexions ou sentences et maximes morales. 1678, maxime 222.
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- François de La Rochefoucauld. Réflexions ou sentences et maximes morales. 1678. maxime 222. Édition consultée : Œuvres de La Rochefoucauld, tome 1, Hachette, 1868.