Quittez-moi votre serpe, instrument de dommage ; Laissez agir la faux du temps : Ils iront assez tôt border le noir rivage.

De ses arbres à fruit retranchait l’inutile, Ébranchait, émondait, ôtait ceci, cela, Corrigeant partout la nature Excessive à payer ses soins avec usure. Le Scythe alors lui demanda Pourquoi cette ruine; était-il d’homme sage De mutiler ainsi ces pauvres habitants?Quittez-moi votre serpe, instrument de dommage; Laissez agir la faux du temps: Ils iront assez tôt border le noir rivage.J’ôte le superflu, dit l’autre; et l’abattant, Le reste en profite d’autant. Le Scythe, retourné dans sa triste demeure, Prend la serpe à son tour, coupe et taille à toute heure; Conseille à ses voisins, prescrit à ses amis Un universel abattis. …