Je commençais à connaître l’exacte valeur du langage parlé ou muet de l’amabilité aristocratique.
Écrivain, 1871-1922 Image : Otto Wegener, Domaine public, Wikimedia Commons Je commençais à connaître l’exacte valeur du langage parlé ou muet de l’amabilité aristocratique.
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Jalousie (1921)
… Et puis, il y avait moi. Croyez-vous pas que j’aurais pu vous faire inviter chez ma cousine ». Elle fit, en effet, souvent dans la suite, des choses bien plus difficiles pour moi; néanmoins je me gardai de prendre ses paroles dans le sens que j’avais été trop réservé.Je commençais à connaître l’exacte valeur du langage parlé ou muet de l’amabilité aristocratique, amabilité heureuse de verser un baume sur le sentiment d’infériorité de ceux à l’égard desquels elle s’exerce mais pas pourtant jusqu’au point de la dissiper, car dans ce cas elle n’aurait plus de raison d’être. « Mais vous êtes notre égal, sinon mieux », semblait, par toutes leurs actions, dire les Guermantes; et ils le disaient par tout ce qu’on peut imaginer de gentil, pour être aimés, afin d’être admirés mais non d’être crus; …
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Ne fais point, affectant un savoir pédantesque, du latin et du grec l’étalage burlesque.
Le verbeux m’a appris le silence, le fanatique la tolérance et le cruel la bonté. Etrange, je ne leur éprouve guère de la reconnaissance.
L’aristocratie qui a bien ses défauts aussi reprend ici sa vraie supériorité, où la science de la politesse et l’aisance dans l’amabilité peuvent jouer cinq minutes le charme le plus exquis, feindre une heure la sympathie, la fraternité.
Il avait compris très tôt l’importance de la flatterie et la force de l’intimidation, le poids que pouvait avoir, de façon générale, un mot agréable ou dur, dit au bon moment et bon endroit.
Une meute d’idéologues en charge de réformer l’école est parvenue en cinq décennies à saigner les études antiques. Selon eux, il serait élitiste d’apprendre les langues mortes.
La culture classique reste une valeur essentielle, mais la plus-value qu’on en retire, pour soi et aux yeux des autres, a baissé à la bourse de l’humanisme.
Je m’adresse aux instruits dans ler langage – leur libellé de notaire, que je me suis appliqué à utiliser tout au long de ces notes, pour me faire entendre d’eux.
Et puis quoi, qu’importe la culture ? Quand il a écrit Hamlet, molière avait-il lu Rostand ? Non.
Un des mots auxquels j’ai accordé le plus tôt une valeur érotique, c’est le mot « courtisane », que je prenais dans le sens féminin de « courtisan » bien que je sentisse qu’il y avait là quelque chose de spécial et, pour moi, d’assez mystérieux.
C’est une langue belle à qui sait la défendre / Elle offre les trésors de richesses infinies / Les mots qui nous manquaient pour pouvoir nous comprendre / Et la force qu’il faut pour vivre en harmonie

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