- Hypocrisie, la politesse, disent les impolis pour se justifier. Mais il ne tient qu’à eux de la rendre sincère. La politesse qui n’est que politique prouve déjà une délicatesse dans la ruse. On ne justifie pas l’impolitesse par le souci de sincérité.
- La paresse n’est, dans certains esprits, que le dégoût de la vie; dans d’autres, c’en est le mépris.
- C’est magnanimité que supporter avec calme le manque de tact.
- Ce qu’il y a de mieux dans la modestie, c’est l’intelligence qu’il faut déployer pour s’y tenir.
- La politesse est plus généreuse que la franchise, car elle signifie qu’on croit à l’intelligence de l’autre.
- Dans le domaine de l’intelligence, la vertu d’humilité n’est pas autre chose que le pouvoir d’attention.
- Il faut du courage pour apprécier la dureté et la douceur.
- La politesse vaut mieux que la sincérité, car la politesse fait toujours confiance à l’intelligence d’autrui.
- Ayons le coeur haut, et l’esprit modeste.
- La modestie est l’art de faire dire par d’autres tout le bien que l’on pense de soi-même.
- La beauté n’est la plupart du temps que la simplicité.
- Le talent c’est la politesse à l’égard de la matière, il consiste à donner un chant à ce qui était muet.
- Michels répondit qu’il serait facile d’ergoter sur les mots; mais que personnellement il n’avait pas peur des mots.
- La modestie, chez les gens médiocres, est simplement de l’honnêteté; chez les gens brillamment doués, elle est de l’hypocrisie.
- La méchanceté est de tous les esprits le plus facile. Rien n’est si aisé que d’apercevoir un ridicule ou un vice et de s’en moquer : il faut des qualités supérieures pour comprendre le génie et la vertu.
- L’humilité est l’autel sur lequel Dieu veut qu’on lui fasse des sacrifices.
- La politesse est la beauté de la vertu.
- La grande vanité de ceux qui n’imaginent pas, est de se croire seuls judicieux.
- Il est incontestable que ce que l’on nomme persévérance peut conférer à plusieurs actions l’aspect de la vertu et de la grandeur, comme le fait de se taire en société donne l’aspect hébété de la sagesse et une apparence de raison.
- Je songe à ce style modeste et strict, qui seul conserve à travers les âges une pensée vive.
- Il faut être discret quand on parle de son bonheur, et l’avouer comme si l’on se confessait d’un vol.
- Le bonheur, pour nous misérables, n’est que dans l’humilité et l’obéissance.
- La simplicité décourage. Elle ne s’acquiert qu’à force de détachement.
- La simplicité affectée est une imposture délicate.