Où tout est dépendant, il y a un maître : l’air appartient à l’homme, et l’homme à l’air ; et rien n’est à soi ni à part.
Écrivain, 1715-1747 Image : Charles-Amédée Colin, CC0, Wikimedia Commons Où tout est dépendant, il y a un maître : l’air appartient à l’homme, et l’homme à l’air ; et rien n’est à soi ni à part.
Écrivain, 1715-1747 Image : Charles-Amédée Colin, CC0, Wikimedia Commons Partager sur
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Réflexions & Maximes (1747), n° 201
Où tout est dépendant, il y a un maître. L’air appartient à l’homme, & l’homme à l’air; & rien n’est à soi ni à part.
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L’homme ne va nulle part. Tout vient à l’homme, comme le lendemain.
Aucun homme n’a reçu de la nature le droit de commander aux autres. La liberté est un présent du ciel, et chaque individu de la même espèce a le droit d’en jouir aussitôt qu’il jouit de la raison.
Le principal est que personne, homme ou femme, ne se trouve sans un gardien, placé au-dessus de lui, et que personne ne s’habitue à agir de sa propre initiative, au sérieux ou pour rire.
Quel est l’homme qui ne meurt pas insolvable envers son père ? Il lui doit la vie, et ne peut la lui rendre. La terre fait constamment faillite au soleil ! La vie, madame, est un emprunt perpétuel ! Et n’emprunte pas qui veut !
Il n’y a point d’homme pour l’homme : nous vivons aux aguets les uns des autres, comme fait le chat de la souris.
On ne vit pas dans l’absolu. Nul homme n’est coulé d’une seule pièce. Même un robot connaît la panne. Sans contradictions il n’y a pas vie.
L’homme et le Citoyen, quel qu’il soit, n’a d’autre bien à mettre dans la société que lui-même, tous ses autres biens y sont malgré lui.
L’homme n’est qu’une force, avec un pouvoir sublime qu’il appelle son intelligence, mais toutes les puissances prennent leur source dans la Matière sans commencement ni fin.
L’homme, quoiqu’on en dise, est le maître de son destin. De ce qu’on lui a donné, il peut toujours faire quelque chose.
Chaque homme n’est pas lui-même seulement. Il est aussi le point unique, particulier, toujours important, en lequel la vie de l’univers se condense d’une façon spéciale, qui ne se répète jamais.

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