Certains infinis sont plus vastes que d’autres, nous a appris un écrivain qu’on aimait bien. Il y a des jours, beaucoup de jours, où j’enrage d’avoir un ensemble de nombres infinis aussi réduit.
Source : Nos étoiles contraires (2013)
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Mais les mots sont des choses, et une petite goutte d’encre,
Tombant comme la rosée sur une pensée, produit
Ce qui fait penser des mille, peut-être des millions.
Il nous est plus facile de nous teindre d’une infinité de connaissances, que d’en bien posséder un petit nombre.
L’art d’en faire les couronnes
N’est pas su de toutes personnes ;
Et trois ou quatre seulement
Au nombre desquels on me range,
Peuvent donner une louange
Qui demeure éternellement.
Une enquête au long cours, c’était comme un nouvel alphabet à déchiffrer : certains mots étaient plus importants que d’autres mais au départ, rien ne permettait de les distinguer.
« Un seul être vous manque et tout est dépeuplé. » La grande chance de cette nunucherie pour passer à la postérité a été de se limiter à douze syllabes. Les prosateurs, eux, font toujours trop long.
Ce que je reproche aux journaux, c’est de nous faire faire attention tous les jours à des choses insignifiantes, tandis que nous lisons trois ou quatre fois dans notre vie les livres où il y a des choses essentielles.
Les très bons écrivains écrivent peu, parce qu’il leur faut beaucoup de temps pour réduire en beauté leur abondance ou leur richesse.
Mais en écoutant M. Chalamont, je viens de m’apercevoir que le langage des chiffres a ceci de commun avec le langage des fleurs, on lui fait dire ce que l’on veut. Les chiffres parlent, mais ne crient jamais.
Si j’eusse parlé vers 1795 de mon projet d’écrire, quelque homme sensé m’eût dit :
« Ecrivez tous les jours pendant deux heures, génie ou non. »
Ce mot m’eût fait employer dix ans de ma vie dépensés niaisement à attendre le génie.
Qui dira la tristesse des secrétaires de rédaction sommés de faire composer en très gros caractères des noms de confrères au talent très mince ?
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