Mais, hélas ! De l’amour ignorons-nous l’empire ?

… que pour une rivale? Mais peut-être qu’aussi, trop prompte à m’affliger, J’observe de trop près un chagrin passager: J’impute à son amour l’effet de son caprice. N’eût-il pas jusqu’au bout conduit son artifice? Prêt à voir le succès de son déguisement, Quoi! ne pouvait-il pas feindre encore un moment? Non, non, rassurons-nous: trop d’amour m’intimide. Et pourquoi dans son cœur redouter Atalide? Quel serait son dessein? Qu’a-t-elle fait pour lui? Qui de nous deux enfin le couronne aujourd’hui?Mais, hélas! de l’amour ignorons-nous l’empire?Si par quelque autre charme Atalide l’attire, Qu’importe qu’il nous doive et le sceptre et le jour? Les bienfaits dans un cœur balancent-ils l’amour? Et sans chercher plus loin, quand l’ingrat me sut plaire, Ai-je mieux reconnu les bontés de son frère? Ah! si d’une autre chaîne il n’était point lié, L’offre de mon hymen l’eût-il tant effrayé? N’eût-il pas sans regret secondé mon envie? L’eût-il refusé, même aux dépens de sa vie? Que de justes raisons… Mais qui vient me parler? Que veut-on?