Cède à la force ouverte, et supporte l’empire D’un grand que tu dois ménager : S’il a le pouvoir de te nuire. Peut-être dans la suite il saura t’obliger.
Écrivain, 234-149Source : Distiques de Caton, Livre quatrième, XXXIX
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Ah lâche ! Fais l’amour, et renonce à l’Empire.
Au bout de l’univers va, cours te confiner,
Et fais place à des cœurs plus dignes de régner.
Aussi est-il nécessaire au Prince qui se veut conserver qu’il apprenne à pouvoir n’être pas bon…
Tranchons l’unique espoir où tant d’orgueil se fonde, et donnons un tyran à ces tyrans du monde ; Secondons le destin qui les veut mettre aux fers, et prêtons-lui la main pour venger l’univers.
Que votre autorité ne tire sa force, ni de la dureté du commandement, ni de la rigueur des châtiments, mais de la supériorité de votre sagesse.
C’est une expérience éternelle, que tout homme qui a du pouvoir est porté à en abuser ; il va jusqu’à ce qu’il trouve des limites. Qui le dirait ! la vertu même a besoin de limites. Pour qu’on ne puisse abuser du pouvoir, il faut que, par la disposition des choses, le pouvoir arrête le pouvoir.
Lis donc toujours des auteurs d’une autorité reconnue ; et, si l’envie te prend de pousser une pointe chez les autres, reviens vite aux premiers.
L’homme juste et ferme dans sa résolution, ni la fougue des citoyens donnant des ordres injustes, ni le visage d’un tyran menaçant ne l’ébranle ; car son cœur est solide. Le monde brisé viendrait-il à s’écrouler, ses ruines le frapperont sans l’effrayer.
Sois endurant, dieu t’aidera dans ta constance.
Si vous avez la force, il nous reste le droit.
Tu seras aimé, le jour ou tu pourras montrer ta faiblesse sans que l’autre s’en serve pour affirmer sa force.
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