Dieu fit la douce illusion
Pour les heureux fous du bel âge ;
Pour les vieux fous, l’ambition,
Et la retraite pour le sage.
Philosophe, 1694-1778 Image : Nicolas de Largillière, CC0, Wikimedia Commons Philosophe, 1694-1778 Image : Nicolas de Largillière, CC0, Wikimedia Commons 
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Épîtres, Épître 97, 1766
Croyez qu’un vieillard cacochyme, Chargé de soixante et douze ans, Doit mettre, s’il a quelque sens, Son âme et son corps au régime.Dieu fit la douce Illusion Pour les heureux fous du bel âge; Pour les vieux fous l’ambition, Et la retraite pour le sage.Vous me direz qu’Anacréon, Que Chaulieu même, et Saint-Aulaire, Tiraient encor quelque chanson De leur cervelle octogénaire. Mais ces exemples sont trompeurs; Et quand les derniers jours …
- Vérifiée le
- 8 octobre 2026
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L’ironie : cette étincelle d’intelligence dont l’humain se réclama jadis pour s’autoriser à non plus seulement craindre Dieu mais aussi à lui sourire en coin.
On raconte que Dieu a créé l’homme à son image. Il nous a donné là une faible idée de ses charmes.
Source vérifiée Journal de Paul-Jean Toulet Ne nous plaignons pas quand, une a une, s’évanouissent nos illusions ; car Dieu l’a ainsi voulu, afin qu’au terme de notre carrière nous puissions, sans regret aussi, rejeter la vie comme un bouquet flétri.
Source à vérifierPensées et Maximes Si on a le bon Dieu avec soi, les inspirations se cristallisent en créations heureuses. Si c’est le contraire, ça ne devient plus que de l’effort et de l’agitation stériles.
Source vérifiée Ma route et mes chansons Je regarde avec stupéfaction ceux qui demeurent optimistes jusqu’à la fin de leur vie. Si j’étais Dieu, et si j’avais son âge, je serais découragé.
Source vérifiée Devant Dieu Toute beauté morale est accomplie en ce monde par cette sagesse inconcevable qui vient de Dieu et ressemble à la folie.
Source vérifiée Le Lys rouge (1894), chapitre XIX Mais non ; je ne veux point d’une félicité que peut flétrir la clairvoyance. Il faut savoir retrouver le bonheur par delà. Acceptation ; confiance ; sérénité ; vertus de vieillard. L’âge de la lutte avec l’ange est passé.
Source vérifiée Journal, 1927 Ô récompense après une pensée Qu’un long regard sur le calme des dieux !
Source secondaireŒuvres I, p. 147 Des sages Dieu la sagesse réprouve, et des petits l’humilité approuve, auxquels il a ses secrets révélés, qu’il a cachés aux sages, et célés.
Source vérifiée Œuvres complètes ; rev. sur les meilleures éditions, avec une notice et un glossaire par B. Saint-Marc Heureux cet âge de la vie qui s’étend, paisible et fructueux, entre les noces d’argent dont le vieillard a eu la possession et les noces d’or dont il médite la promesse.
Source à vérifierJournal (1904-1955)
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