Un homme n’est pas coupable d’aimer la femme d’autrui, s’il tient cette passion malheureuse asservie à la loi du devoir ; il est coupable d’aimer sa propre femme au point d’immoler tout à son amour.
Écrivain · 1712-1778 Image : Maurice Quentin de La Tour · Domaine public · Wikimedia Commons Partager sur
Source vérifiée
Émile, ou De l’éducation (1782), livre V
… Il ne dépend pas de nous d’avoir ou de n’avoir pas des passions, mais il dépend de nous de régner sur elles. Tous sentiments que nous dominons sont légitimes; tous ceux qui nous dominent sont criminels.Un homme n’est pas coupable d’aimer la femme d’autrui, s’il tient cette passion malheureuse asservie à la loi du devoir; il est coupable d’aimer sa propre femme au point d’immoler tout à son amour."
Texte du domaine public, transcription Wikisource (CC BY-SA).
Le droit, le devoir d’un homme qui n’aime plus une femme, c’est de courir en aimer une autre, immédiatement, afin que sur ce triste monde où elle est si rare, il ne se perde pas une parcelle de joie.
L’amour s’éteint par le bien qu’il souhaite,
L’amant alors se comporte en époux.
Ne saurait-on établir le contraire
Et renverser cette maudite loi ?
On méprise un homme qui est jaloux de sa femme, parce que c’est un témoignage qu’il ne l’aime pas de la bonne sorte, et qu’il a mauvaise opinion de soi ou d’elle. Je dis qu’il ne l’aime pas de la bonne sorte ; car, s’il avait une vraie amour pour elle, il n’aurait aucune inclination à s’en défier ; mais ce n’est pas proprement elle qu’il aime, c’est seulement le bien qu’il imagine consister à en avoir seul la possession.
Un amour sans discernement est, chez un mari, une faute qui peut préparer tous les crimes d’une femme !
Quand une femme aime un homme pour lui-même, c’est qu’il ne possède vraiment pas autre chose.
L’amour d’un homme n’occupe qu’une partie de sa vie d’homme ; L’amour d’une femme occupe toute son existence.
Une femme ne doit pas trop aimer Dieu, se dit-il, car si elle l’aime plus que son mari, elle s’érige en conscience de l’homme, et le harcèle.
La vie d’un honnête homme est quelque chose de très plat. Que lui reste-t-il, puisqu’il s’est retranché le désir de plaire ? Il aime sa femme, si l’on peut aimer une femme à qui l’on n’a pas à faire la cour.
On peut aimer une amie autant que sa femme, la passion n’a pas de loi.
On n’adore la plupart des femmes que faute de les pouvoir aimer.
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