On ne connaît point l’enfance : sur les fausses idées qu’on en a, plus on va, plus on s’égare.
Écrivain · 1712-1778 Image : Maurice Quentin de La Tour · Domaine public · Wikimedia Commons Écrivain · 1712-1778 Image : Maurice Quentin de La Tour · Domaine public · Wikimedia Commons 
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Émile, ou De l’éducation (1782), Préface
On ne connoît point l’enfance: sur les fausses idées qu’on en a, plus on va, plus on s’égare.Les plus sages s’attachent à ce qu’il importe aux hommes de savoir, sans considérer ce que les enfans sont en état d’apprendre. Ils cherchent toujours l’homme dans l’enfant, sans penser à ce qu’il est avant que d’être homme. …
- Vérifiée le
- 3 octobre 2026
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La jeunesse nous fait dire et penser bien des choses illusoires.
La jeunesse m’interpelle, car tout semble flottant et changeant pendant ce passage. Il est possible de faire des erreurs qui ruineront le reste de notre existence. Un jeune n’a pas la maturité de comprendre les ramifications qu’engendrent ses décisions.
Interview Donna Tartt : « On ne connaît jamais personne », Marianne par Clara Kane, le 17/02/2014 L’enfance déconcerte souvent la jeunesse, plus éprise d’affirmer sa maturité naissante que de raviver les souvenirs encore proches de l’adolescence.
L’enfance a des manières de voir, de penser, de sentir, qui lui sont propres ; rien n’est moins sensé que d’y vouloir substituer les nôtres.
Source vérifiée Émile, ou De l’éducation (1782), livre II L’enfance, c’est l’envers de la vieillesse : c’est ne rien savoir et pouvoir tout faire.
Les premières années de notre enfance sont si éloignées qu’on ne les additionne pas toujours aux nouvelles. On a l’âge de son cœur.
La dynastie des Lanthier (1973) Ne pas croire en quelque chose, c’est retomber en enfance.
Fuguer tôt est banal. Se quitter à la fin de l’adolescence avec la certitude que l’on ne renouera pas avec son histoire personnelle, que l’on part très loin pour ne plus revenir, que l’on se soustrait au monde réel, est beaucoup moins fréquent.
Bartabas (2004) Quand on vieillit, toutes les choses que l’on a pas vues dans sa jeunesse, on n’y croit pas. Les autres, on les comprend moins. Il ne reste que ce qui est vrai.
La jeunesse, c’est quand on ne sait pas ce qui va arriver.
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