Comment expliquer aux contemporains éminents qui, ayant...

L’obsession de plaire encore au-delà d’un certain âge constitue une démarche à mi-chemin du courage et de l’inconscience, tous deux sous-tendus par un mépris total des apparences.

Ma principale intelligence aura consisté à guetter la paresse ou l’absence de gens beaucoup plus intelligents que moi afin de proposer de les remplacer momentanément. La chance appartient à ceux qui se sont rendus disponibles le jour où elle passait.

L’homme se donne l’illusion d’être un démiurge en créant de petites fatalités à sa mesure. Par exemple, sous la forme d’horaires ferroviaires. Mais le subterfuge trompe davantage les chefs de gare que les théologiens.

Cédez à la tentation; ou l’occasion ne se présentera peut-être plus.

Il est remarquable l’état de celui qui n’éprouve pas la tentation de ce qu’il ne fait pas; et non pas l’état de celui qui est tenté et qui renonce. En termes réalistes, le premier est la paix et le second, le déchirement.

Il y a dans le deuil une puissance contradictoire, une puissance absolue qui propulse tout autant vers la nécessité du changement que vers la tentation morbide à la fidélité au passé.

Savoir se retirer à temps indique déjà une grande clairvoyance mais conserver l’estime de ses amis et de ses rivaux quand on est plus au pouvoir, c’est à ce signe qu’on reconnaît les gens dignes de gérer votre destin.

Il est incontestable que ce que l’on nomme persévérance peut conférer à plusieurs actions l’aspect de la vertu et de la grandeur, comme le fait de se taire en société donne l’aspect hébété de la sagesse et une apparence de raison.

L’aristocratie qui a bien ses défauts aussi reprend ici sa vraie supériorité, où la science de la politesse et l’aisance dans l’amabilité peuvent jouer cinq minutes le charme le plus exquis, feindre une heure la sympathie, la fraternité.

Tout pouvoir qui cultive l’hypocrisie de sa perfection ne tombe pas seulement dans le ridicule et dans les excès de la dévotion à lui-même; il détruit l’espoir de la nature humaine en la continuité du progrès.

Qui pourrait imposer une charge aux autres sans en aimer le sens profond ? Ne serait-ce pas une forme de pharisaïsme ?

A qui d’entre nous n’est-il pas arrivé au cours de son existence d’éprouver tout à coup, au passage d’une femme dans une rue, ou un salon, sur une route, une sorte d’aura, de frisson physique et moral...

Planifier, structurer. Mots de notre temps et qui viennent à la bouche de ceux qui ne font rien sans d’infinies précautions préalables. Peur du risque, de l’aventure, du combat, de la vie.

Désinvolture. Le grand art d’attirer les autres à soi et de feindre l’ignorance, d’adopter un genre désinvolte ou indifférent.

Il m’a fallu plus de temps qu’à ceux qui m’enviaient pour m’habituer aux signes extérieurs d’une certaine aisance. J’en ai eu honte jusqu’à ce que l’âge les justifie davantage que la réussite.