Citation sur vérité et mensonge de Michel de Montaigne : Si comme la verité, le mensonge n'avoit qu'un...

On n’a jamais menti autant que de nos jours. Ni menti d’une manière aussi éhontée, systématique et constante. On nous dira que le mensonge est aussi vieux que l’homme, mendax ab initio; que le mensonge politique est né avec la cité elle-même.

Avouer que le mensonge est une condition vitale, c’est là, certes, s’opposer de dangereuse façon aux évaluations habituelles, et il suffirait à une philosophie de l’oser pour se placer ainsi par-delà le bien et le mal.

S’il est incertain que la vérité que vous allez dire soit comprise, taisez-la. Elle apparaîtrait dans les autres toute différente de ce qu’elle est en vous; et prenant en eux l’aspect d’un mensonge, elle y ferait le même mal qu’un mensonge véritable.

La politesse et la franchise marchent de front, là où l’une est déplacée l’autre l’est également. Alors, il ne reste que le silence, cette frêle cloison entre la chose mal cachée et la chose mal dite, entre le mensonge maladroit et le mensonge nécessaire.

Un menteur est un homme qui ne sait pas tromper; un flatteur, celui qui ne trompe ordinairement que les sots. Celui qui sait se servir avec adresse de la vérité, et qui en connaît l’éloquence, peut seul se piquer d’être habile.

De chaque détour surgissent ou s’enfuient une erreur, un mensonge involontaire, une vérité chenue de trente ans d’âge, qui gauchit les faits et respecte les figures.

Le vrai responsable d’un mensonge n’est pas celui qui le commet, mais celui auquel on le destine parce qu’on sait qu’il ne supporte pas la vérité.

Fréquemment, nous pouvons reconnaître et dénoncer le mensonge, sans pour autant découvrir les secrets de la vérité; savoir que quelqu’un ment ne nous apprend rien sur ce qu’il pense.

Les gitans jugent avec raison que l’on n’a jamais à dire la vérité ailleurs que dans sa langue; dans celle de l’ennemi, le mensonge suffit.

La vérité est si obscurcie en ce temps et le mensonge si établi, qu’à moins d’aimer la vérité, on ne saurait la reconnaître.

La plupart du temps, le pire ennemi de la vérité n’est pas le mensonge (volontaire, forcé et malhonnête), mais le mythe (insistant, persuasif et irréaliste).

Mais déformer ostensiblement la réalité pour laisser croire que la vérité se cache quelque part sous la fiction, c’est précisément ce dont parlait Paul Valéry, plus faux que faux, pire que le mensonge.

Le meilleur menteur est celui qui fait servir le même mensonge le plus longtemps possible.

On avale à pleine gorgée le mensonge qui nous flatte, et l’on boit goutte à goutte une vérité qui nous est amère.