Trop souvent la raison nous trompe, nous n’avons que trop acquis le droit de la récuser ; mais la conscience ne trompe jamais, elle est le vrai guide de l’homme.
Écrivain · 1712-1778 Image : Maurice Quentin de La Tour · Domaine public · Wikimedia Commons Partager sur
Source vérifiée
Émile, ou De l’éducation (1782), livre IV
… l’être actif obéit, l’être passif commande. La conscience est la voix de l’ame, les passions sont la voix du corps. Est-il étonnant que souvent ces deux langages se contredisent, & alors lequel faut-il écouter?Trop souvent la raison nous trompe, nous n’avons que trop acquis le droit de la récuser; mais la conscience ne trompe jamais, elle est le vrai guide de l’homme; elle est à l’ame ce que l’instinct est au corps; qui la suit, obéit à la Nature, & ne craint point de s’égarer. Ce point est important, poursuivit mon bienfaiteur, voyant que j’allois l’interrompre; souffrez que je m’arrête un peu plus à l’éclaircir.
Texte du domaine public, transcription Wikisource (CC BY-SA).
La conscience est à la fois scrupuleuse et hypocrite. Elle s’accuse, mais elle fuit devant la vérité, parce qu’elle veut ignorer la cause réelle de ses tourments.
La conscience est une poltronne, qui, quand elle n’a pas eu assez de force pour prévenir une faute, a rarement assez de justice pour punir le coupable, en l’accusant.
La mauvaise conscience générale permet à chacun de se gratifier d’une bonne conscience individuelle : ce n’est pas moi qui suis responsable, puisque tout le monde l’est.
La conscience est la boussole de l’être humain et, bien que l’aiguille dévie parfois, […], il faut néanmoins faire de son mieux pour garder le cap.
La raison nous déçoit ; la conscience, jamais.
Art. I : L’objecteur de conscience est un homme comme les autres.
Art. II : Il ne faut tout de même pas exagérer.
La conscience en réalité se trouve prise entre deux contradictions : ou le bien, sommé d’être bon à tout prix, se niera lui-même, ou le bien, plus soucieux de survivre sera provisoirement infidèle à soi.
Conscience universelle
On en appelle d’autant plus à elle que l’on est sûr qu’elle ne répondra pas.
La réalité de l’homme se mesure à l’étendue de sa conscience.
Il ne faut être redevable qu’à sa conscience.
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