La multitude de ceux qui se livrent...

L’étonnement est l’effet du sublime à son plus haut degré; les effets inférieurs en sont l’admiration, la vénération et le respect.

Que voit-on dans le monde ? Partout un respect naïf et sincère pour des conventions absurdes, pour une sottise (les sots saluent leur reine), ou bien des ménagements forcés pour cette même sottise (les gens d’esprit craignent leur tyran).

Se mettre aux genoux d’une femme, c’est une attitude qui frappe toujours et qui n’est point du tout indifférente : si elle prouve du respect, elle met en même temps à portée d’en manquer.

L’admiration est plus facile que le respect, que l’estime, l’admiration est le propre de l’imbécile.

On fait souvent vanité des passions même les plus criminelles; mais l’envie est une passion timide et honteuse que l’on n’ose jamais avouer.

La sotte occupation que celle de nous empêcher sans cesse de prendre du plaisir, ou de nous faire rougir de celui que nous avons pris... Celle du critique.

Alors je compris par expérience ce que j’avais souvent ouï dire à Mentor, que les hommes mous et abandonnés aux plaisirs manquent de courage dans les dangers.

C’est dans l’irrégularité, la clandestinité, le cambriolage que le plaisir est intense; pas dans la préméditation.

L’adultère donne généralement plus de peine qu’il ne cause de plaisir. Donc, au point de vue même de la volupté, sans la moindre acception de morale, c’est une grossière bêtise.

De ses refus d’apprêt oubliant l’artifice, indulgente à l’amour, sans fierté, sans caprice, de son sexe cruel n’ayant que les appas.

Minuit : Limite du bonheur et des plaisirs honnêtes; tout ce qui se fait au-delà est immoral.

Au fait, la vengeance toujours est le plaisir d’une âme étroite et faible : ce qui le prouve, c’est que nul ne savoure plus ce plaisir que la femme.

Le respect, ça n’existe pas. Même s’il représente pour beaucoup l’ultime forme de leur espoir. L’ultime forme de leur dignité.

Ne soyez ni confiant, ni banal, ni empressé, trois écueils ! La trop grande confiance diminue le respect, la banalité nous vaut le mépris, le zèle nous rend excellents à exploiter.

Les courtes peines, et qui sont suivies de bonheur, ne détruisent pas le goût des plaisirs, au contraire, elles l’aiguisent.