Pourquoi des gens intelligents passent-ils leur temps à accumuler des biens au lieu de jouir de ceux qu’ils possèdent ? Est-ce parce qu’ils suivent ainsi l’usage commun ? Ou parce qu’il est agréable d’espérer ?
Philosophe, 384-322Source : Problèmes, XXX
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Tout le monde cherche avidement l’illumination, une grâce lumineuse. C’est pourquoi certaines gens brillent par leur intelligence. Et si les personnes minces ont du succès, c’est qu’elles ont la grâce sans être grasses.
Quelque grand que soit l’avantage / De jouir d’un riche héritage / Venant à nous de père en fils, / Aux jeunes gens pour l’ordinaire, / L’industrie et le savoir-faire / Valent mieux que des biens acquis.
L’illusion des avares est de prendre l’or et l’argent pour des biens, au lieu que ce ne sont que des moyens pour en avoir.
De tous les usages que le peuple peut faire du peu d’argent qu’il a, la générosité est le seul qui l’égale aux riches. Il le sait.
Les biens essentiels sont l’ensemble des biens nécessaires à chaque personne pour pouvoir choisir librement son temps, pour avoir accès au « bon temps ».
Une production qui aspire à multiplier les biens de l’existence requiert chez les hommes des envies insatiables, qui s’allument d’autant plus qu’elles se satisfont davantage.
Car il ne suffit pas de posséder telle « intelligence » et telle autre, il faut encore savoir s’en servir. Être intelligent, c’est utiliser au bon moment et convenablement les moyens dont on dispose. C’est la « réalisation » qui compte.
Les plus habiles affectent toute leur vie de blâmer les finesses pour s’en servir en quelque grande occasion et pour quelque grand intérêt.
Le commerce du sage est sans valeur et il perfectionne ; le commerce de l’homme de peu est agréable, et il corrompt.
Ce n’est pas la possession des richesses qui rend les gens heureux, c’est le bon usage que l’on en fait.
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