Citation sur sagesse et temps d'Herbert Spencer : Avant de consacrer tant d'années à apprendre ce...

Pourquoi des gens intelligents passent-ils leur temps à accumuler des biens au lieu de jouir de ceux qu’ils possèdent ? Est-ce parce qu’ils suivent ainsi l’usage commun ? Ou parce qu’il est agréable d’espérer ?

L’affectation de style, dans le langage et dans la conversation, est un vice assez ordinaire aux gens qu’on appelle beaux parleurs.

Les nuances se graduèrent selon le sexe, selon l’âge, selon le caractère, nous dirons presque selon la position sociale des auditeurs.

On regrette davantage les plaisirs révolus qu’on a su les apprécier quand il était temps d’en jouir.

Il faut faire comme les autres» : maxime suspecte, qui signifie presque toujours : «il faut mal faire» dès qu’on l’étend au delà de ces choses purement extérieures, qui n’ont point de suite, qui dépendent de l’usage, de la mode ou des bienséances.

Même chez les jaloux, l’instinct de conservation est tel qu’il leur fait préférer, en fin de compte, l’image de la réalité qu’on leur présente à celle qu’ils devinent et redoutent de voir confirmer.

Comment expliquer aux contemporains éminents qui, ayant toutes les raisons de se prendre au sérieux, succombent à la tentation pontifiante, qu’une autodistanciation amusée - même feinte - ajouterait à leur gloire ?

On ne possède bien que ce que l’on partage. Tu satisfais enfin, pour la première fois, ce double instinct qui est en toi de dominer et de servir. Tu te sens regardé. Tu agis moins et mieux.

La beauté d’un style, le rythme d’une phrase relèvent autant de la finesse de l’intelligence que de la vivacité des muscles, de la santé des entrailles.

Une chose folle et qui découvre bien notre petitesse, c’est l’assujettissement aux modes quand on l’étend à ce qui concerne le goût, le vivre, la santé et la conscience.

Avancer en âge, c’est s’enrichir d’habitudes, se soumettre aux automatismes profitables; c’est connaître ses limites et s’y résigner.

S’habiller est un mode de vie. Cela vous apporte de la joie. Il peut vous apporter liberté et libération, vous aider à vous retrouver et à vous déplacer sans retenue. L’élégance n’est-elle pas oublier ce que l’on porte ?

C’est si doux, les vieilles habitudes, même celles qui vous oppriment. Plutôt un malheur familier que ces nouveautés insolites, et cet effort encore pour comprendre, lorsqu’on atteint, rompu, la fin de la journée.

Les sociétés à castes et à classes rigides faisaient un gaspillage impardonnable de talents... Mais il faut reconnaître que de telles sociétés réduisaient les aspects nocifs de la compétition.

Alors je compris par expérience ce que j’avais souvent ouï dire à Mentor, que les hommes mous et abandonnés aux plaisirs manquent de courage dans les dangers.