La conversation doit être agréable sans grossièreté,...

Passer sous silence n’est pas mensonge.

La politesse et la franchise marchent de front, là où l’une est déplacée l’autre l’est également. Alors, il ne reste que le silence, cette frêle cloison entre la chose mal cachée et la chose mal dite, entre le mensonge maladroit et le mensonge nécessaire.

Je tiens que, pour l’ordinaire, c’est notre nature sincère qui s’exprime dans les songes; et songe n’est point mensonge, sinon en ce sens qu’il représente ce qu’on voudrait, non ce qui est.

La conversation est l’art de ne rien dire en parlant beaucoup.

L’art de la conversation fait appel à deux belles qualités : il faut savoir entrer en contact avec autrui et comprendre son point de vue, à la fois communiquer et écouter. Un tel équilibre est rare, mais lorsqu’il est atteint, le charme opère.

Converser est un art qui réclame la liberté et l’impulsion d’un silence initial.

L’absence d’opinion est le meilleur moyen d’avoir l’esprit tranquille.

Libre de parler sans rien dire et de choisir sans aimer.

Le jeune poète ne saurait être assez froid, assez réfléchi : l’usage authentique et mélodieux du langage exige toute l’attention d’un esprit vaste et calme.

Amitié ou amour, il ne faut pas s’entendre sur l’essentiel, soit qu’on craigne d’en venir aux mains, soit qu’on redoute de s’ennuyer.

Converser pendant le sexe, c’est comme parler à un étranger; les mots sont souvent répétés, les verbes abandonnés au profit d’une charade de gestes, et une feinte compréhension s’exprime dans un sourire.

L’affectation de style, dans le langage et dans la conversation, est un vice assez ordinaire aux gens qu’on appelle beaux parleurs.

Prends la parole dans deux circonstances, ou quand il s’agit de choses que tu sais parfaitement, ou quand la nécessité l’exige. Dans ces deux cas seuls la parole est préférable au silence; dans tous les autres, il vaut mieux se taire que de parler pour ne rien dire.

Pour s’entendre entre mari et femme, entre collègues, entre amis, avec n’importe qui, entre les peuples, aux conférences de paix, il ne devrait y avoir que ce moyen : le silence.

Oh, la force claire et merveilleuse d’une conversation sincère ! Oh, la force de la vérité ! Quel prix terrible payaient parfois les hommes pour quelques mots courageux prononcés sans arrière-pensée.